Soms valt er opeens een kwartje en beleef je een AHA moment. Dat had ik afgelopen week. Al maandenlang kreeg ik de signalen en plotseling was daar de ontdekking:

online coaching verbetert de non-verbale communicatie bij de cliënt

In alle onderzoeken die tot dusver naar online coaching zijn gedaan, wordt als grootste verschil met face-to-face coaching genoemd, het ontbreken van non verbale communicatie. Niet verrassend. Wij missen de grote gebaren waarmee cliënten non verbaal communiceren: de armen over elkaar, het achteruit deinzen, maar ook en vooral de kleinere vormen van lichaamstaal: de diepe zuchten en de kleine zuchtjes, de subtiel opgetrokken wenkbrauw, de aarzeling, de trillende lip, het vochtige oog. De online coach moet het zonder die signalen stellen. Emoticons zijn leuk voor het overbrengen van emoties in chatsessies zoals Dr. Daantje Derks aantoont in haar proefschift Exploring the Missing Wink: Emoticons in Cyberspace. Bij het online coachen werken ze niet .

We hebben dan ook een methode ontwikkeld die ervoor zorgt dat de cliënt zijn gevoelens op een andere manier kenbaar maakt. Dit werkt goed. Maar er is meer. Ik ben er achter gekomen dat clienten die een coachingstraject achter de rug hebben bij Onlineloopbaanadvies, zich meer bewust zijn geworden van non verbale communicatie. Tijdens de sessies (wij noemen de gesprekken dien we via e-mail voeren ook sessies), wordt de client, hiertoe aangemoedigd

door de coach, zich bewust van het feit dat zij of hij geen non verbale signalen uitzendt en spant zich daardoor extra in zijn werkelijke gedachten en gevoelens over te brengen op de coach. Deze bewustwording werkt door in het dagelijks leven. De persoon is alerter op zowel eigen lichaamstaal als die van de ander. Een verbeterting van de communicatieve vaardigheden. Een bonus dus, voor iedere cliënt.